👍 Mag je een duim omhoog als juridisch bindend beschouwen?
Het klinkt bijna absurd: een simpele emoji die je mogelijk honderden keren per dag gebruikt, kan onder bepaalde omstandigheden juridisch bindend zijn.
Toch blijkt uit een recente uitspraak van de ondernemingsrechtbank dat dit wel serieus genomen kan worden.
De rechtbank oordeelde dat een 👍-emoji in een zakelijke context als een aanvaarding van een contractueel aanbod kan worden gezien.
Tijd dus om even stil te staan bij wat je precies wel en niet communiceert met een duim.
De kern van de zaak
De zaak draaide rond een discussie tussen een aannemer en een klant. De aannemer had een offerte verstuurd voor werken en kreeg daarop een 👍 als reactie. Vervolgens ging hij aan de slag. Toen de klant later weigerde te betalen, stelde de aannemer dat de offerte via de emoji aanvaard was. De rechtbank gaf hem gelijk: gezien de context en de eerdere communicatie tussen beide partijen, mocht de aannemer ervan uitgaan dat de emoji een duidelijke aanvaarding was.
Wat betekent dit voor jou als ondernemer?
In een tijd waarin communicatie sneller en informeler wordt, is het belangrijk om je bewust te zijn van de impact van je digitale gedrag. Waar je vroeger formeel tekende of een schriftelijke bevestiging gaf, kan vandaag een emoji (als onderdeel van een bredere communicatie) dezelfde waarde hebben. Vooral als het gaat om zakelijke relaties waarin er al een bepaalde vorm van vertrouwen of gewoonte bestaat.
Wanneer wordt een emoji juridisch bindend?
Of een duim juridisch bindend is, hangt af van de context. De emoji op zich is niet doorslaggevend, maar krijgt betekenis binnen de volledige communicatie:
Is er eerder al samengewerkt?
Zijn er gewoonlijk informele bevestigingen?
Was het voor de verzender duidelijk dat jij akkoord was?
In zo’n gevallen kan een duim effectief worden geïnterpreteerd als ‘akkoord’.
Wat vermijd je beter?
Een snelle 👍 sturen om beleefd te zijn of om te zeggen “ik heb het gezien” kan gevaarlijk zijn in commerciële gesprekken. Het kan later als bevestiging geïnterpreteerd worden, met alle gevolgen van dien. Ook bij andere symbolen zoals “✅” of “👌” moet je opletten.
Hoe pak je het aan?
1. Gebruik emoji’s bewust. Zeker als er nog discussie is over prijs, scope of timing.
2. Bevestig contractuele afspraken altijd ook met duidelijke woorden: “Ik ga akkoord met deze offerte”, of beter nog, een digitale handtekening.
3. Maak intern afspraken: wie mag reageren op klanten, en hoe? Ook collega’s moeten weten dat een emoji juridische gevolgen kan hebben.
Tot slot
Deze uitspraak betekent niet dat elke duim automatisch bindend is. Maar het zet wel de deur op een kier voor een bredere interpretatie van digitale communicatie. Als ondernemer is het dus verstandig om even stil te staan bij hoe je communiceert, ook als het maar één emoji is.
Heb je vragen over hoe je digitale communicatie juridisch veilig kan organiseren?
We denken graag met je mee.